Николаев Эдуард Валентинович

Российский автогонщик. Мастер спорта международного класса.
Пилот команды «КАМАЗ-мастер». Четырехкратный победитель Ралли-марафона «Дакар».

Эдуард Николаев родился 21 августа 1984 года. Свой путь в большой автоспорт, как и многие автогонщики, начинал с картинга, которым увлекся еще в детстве. На одном из всероссийских чемпионатов по картингу Эдуард становится победителем. Этот успех молодого картингиста не остался незамеченным для присутствовавшего на трибуне Семена Якубова, руководившего тогда командой «КАМАЗ-мастер».

     Якубов лично приглашает молодого талантливого гонщика в свою команду, и Эдуард принимает это предложение. Спустя некоторое время Николаева начинают включать в состав гоночных экипажей, сначала в качестве механика. В этом качестве, в период с 2004 по 2005 годы, в составе разных экипажей Эдуард одерживает четыре победы. В 2006 году, на одном из этапов Чемпионата России, Николаев дебютирует в роли пилота «боевого» грузовика. Участвует в трех внутрироссийских ралли-рейдах, на всех занимает вторые места.

     В 2007 году, в качестве механика в экипаже Ильгизара Мардеева, Эдуард Николаев впервые принял участие в «Ралли Дакар». Этот дебют оказался весьма успешным для Эдуарда, его экипаж занял итоговое второе место в своем классе. Через два года, уже как механик в экипаже Владимира Чагина, Эдуард вновь завоевал серебро «Ралли Дакар».

     Триумфальным для молодого гонщика стал 2010 год. Экипаж, в составе: Владимир Чагин, Сергей Савостин и Эдуард Николаев завоевал первое место на «Ралли Дакар». Спустя полгода, уже в качестве «боевого» пилота, Николаев одержал победу на ралли-рейде «Шелковый путь», обойдя на финише гонки таких мастеров ралли, как Владимир Чагин и Фирдаус Кабиров.

     В 2011 году Эдуард дебютировал на «Ралли Дакар» в качестве боевого пилота. Молодой экипаж: штурман Вячеслав Мизюкаев и механик Владимир Рыбаков, на равных сражаясь на трассе с признанными мастерами ралли-рейдов, занял итоговое третье место, присоединившись на подиуме к двум другим экипажам команды «КАМАЗ-мастер»: победителя Владимира Чагина и серебряного призера Фирдауса Кабирова.

     Сезон 2012 года, который по-традиции открывал январский ралли-рейд «Дакар», начался для Эдуарда крайне неудачно. Николаев, и так шедший только седьмом месте оказался снят с гонки на пятом этапе после столкновения с внедорожником.

     В 2013 году экипаж Эдуарда Николаева впервые стал победителем «Ралли Дакар». Второй свой золотой трофей на Ралли Дакар покорился в 2017 году, Эдуард стабильно провел весь марафон, избежал серьезных технических поломок и смог занять первое место в зачете грузовиков, опередив своего напарника по команде Дмитрия Сотникова почти на 19 минут.

     Свой третий Ралли Дакар Эдуард выиграл в 2018 году, это стал юбилейный сороковой Ралли-марафон. Основное противостояние за лидерство в грузовом зачете еще со старта в Лиме обозначилось между Николаевым и аргентинцем Федерико Виллагрой, команды IVECO.

     О накале борьбы между ними свидетельствует тот факт, что за два этапа до финиша гонки разница в генеральной классификации после 7500 километров маршрута составляла 1 секунду. Однако на следующем этапе близ Сан-Хуана из-за поломки коробки передач Виллагре пришлось сойти. Экипаж Николаева тоже не обошелся без технических проблем, однако смог финишировать с неработающим сцеплением. Последний этап прошел без происшествий, Николаев выиграл Ралли Дакар 2018 с преимуществом 3:57:17.

     Заключительный этап ралли «Дакар-2019» финишировал 17 января 2019 года в столице Перу Лиме. По его результатам определился победитель в зачете грузовиком. Им четвертый раз в карьере и третий раз подряд стал гонщик российской команды «КАМАЗ-мастер» Эдуард Николаев.

Награды Эдуарда Николаева